“能以一叶之轻，牵众生之口者，唯茶是也”。而众生眼里的“绿茶之王”，当属太平猴魁。
太平猴魁的外形平扁挺直，魁伟重实，如“刀枪云集，龙飞凤舞”，素有“猴魁两头尖，不散不翘不卷边”之称。
冲泡后有独特的猴韵，汤色清绿明澈，叶底嫩绿匀亮，芽叶肥壮成朵。泡在玻璃杯中，茶芽挺直，坚拔如竹、如松，外形魁梧，香气却清香温润，即如伟岸丈夫，更似谦谦君子。品饮时能领略到“头泡香高，二泡味浓，三泡四泡幽香犹存”的意境。
前人曾总结为：“甘香如兰，幽而不冽，啜之淡然，似乎无味。饮用后，觉有一种太和之气，弥沦于齿颊之间，此无味之味，乃至味也”。
此番慕名而来，我们有幸亲临了太平猴魁的核心产区猴坑村和猴岗村。
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我们首先造访的是新明乡猴村，也就是太平猴魁发源地，简称“猴坑村”。
去猴坑村的路，给人的感受只有一个字——窄。
习惯了喧闹城市中开阔的双行道，你可能难以想象，作为中国十大名茶之一的太平猴魁的发源地，入村通道居然到现在还是一条只能容许一台普通轿车通过的水泥路。倘若两车狭路相逢，须有一方倒车避让才行，“勇者”也只能望“路”兴叹。
听当地村民介绍，这条路以前是石子路，得益于太平猴魁的发展和政府的扶持，才有了我们眼前平坦的水泥路。
“会不会是怕太多人来猴坑村，故意只留了这条狭窄的小路呢?”一位随行的同事如此问我。
“可能吧，就好像所有世外桃源中的人都担心被打扰一样。”我笑着答道。
的确，在世人眼中，这里是一个神秘而不可复制的地方——
猴坑村地处黄山区东部、太平湖畔，是一个移民后靠村。山岭纵横，峰恋起伏，坑峪幽深，山涧潺潺，气候湿润，“晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云”，这里的宜茶环境堪称得天独厚，生态环境仿佛为太平猴魁量身定制。
学术派的报告，是这样一串美妙的数据：村域年均气温在14-15℃，年降水1650-2000mm，无霜期220-230天，相对湿度80％以上，森林覆盖率95％以上。
大约20分钟的车程，我们就顺利抵达了传说中的猴坑村。
村子不大，四周被高山环绕，登高远眺，满目绿野映衬之下，散落的是茶农们的家园。房子并非我想象中的原始村落模样，反而是带有点新农村特色的古朴民宅。
— 02 —
猴坑村往上走就只能步行了，大约步行了一小时，我们便来到了猴岗村。
相较于猴坑村，这里就更显人烟稀少了，全村只有十余户人家。
随行的本村向导满脸骄傲地介绍，“这里的猴魁是百分之百野生的”。野生猴魁因为放于山野，所以叶张较小，而且带有一种特别的高山气韵。
正午时分，在茶山上邂逅了几位正在劳作的村民，只见他们穿着统一的蓝色工作服，背着硕大的竹篓，俯身采茶。
大抵是受传统茶文化和影视作品的影响，我们印象中的采茶人，似乎应该是穿着本地民族特色服装的少女，她们淳朴热情，脸上洋溢着被自然眷顾的烂漫笑容。可眼前的采茶人，匆忙而专注，透着浓郁的现代生活质感。
— 03 —
既然来访茶，品茶是自然少不了的。
下山后，向导将我们安排在了一家农户歇息，主人热情地拿出了珍藏的猴魁招待我们。
农户的主人是当地有名的茶农，也是一位茶道高手。他以功夫茶法进行冲泡，置以手工青花盖碗，煮以泉水。“这是谷雨那天采摘的鲜叶，制作时专门拣下一芽带二叶的“尖头”，以炭火小锅手工炒制的精品。”主人介绍道。
待主人冲泡完毕，我赶紧端起了茶杯。细细嗅之，清幽之香入鼻，旋及至脑顶，不饮茶而醉于茶香之中。茶汤入口，细润如若无物，惊奇的是，从胸中直至后背，一种麻醉感迅速生起。
第一道茶汤入口，给人的感觉如同仙气一般飘缈。这样的茶，真是没有体会过。第二道时，汤水依旧那么细腻柔绵，犹若空谷幽兰，只觉茶气缕缕上扬。饮至三道，便得真味。此时茶汤细润甘甜而芬芳上扬，细啜，仿佛置身森林、山川或溪流，唯余一片空灵。
如果不能好好去体味这款茶，便觉得极为浪费，犹如古人所说“汲山泉以浇蒿草”了。
好茶常有，而用心喝茶之人却少有。
— 04 —
太平猴魁的魁伟重实，白毫含而不露，猴韵独特，滋味醇厚，回味无穷的暗绿色和带梗连叶的天然美在绿茶中独树一帜。这也决定了它比普通绿茶更为注重“形色”的市场需求特质。在如今的市场中，人们对他的“扁平挺直”要求正越来越高。
问及太平猴魁的市场行情时，身旁的向导其实没什么概念的。平日里他也只是陪客人参观茶园，要说太平猴魁的种植、采摘、制作等话题，他定是口若悬河。他唯一透露的是，现在种茶的人越来越少。
“现在的年轻人都去了城里，留下的只有我们这些老年人了，很少有年轻人愿意留下来种茶，茶园都荒了很多。”说完，他轻轻叹了口气。
所谓"好茶难求"，太平猴魁之所以傲立于世，不仅仅因为其产量稀少（据闻年产量不超过五千斤）的原因，更是因为其考究而极致的制作过程。从源头到茶客手上的成品，经过的关卡众多，从产地、茶树品种和采摘等都需十分讲究。
以采摘为例，太平猴魁的采摘很是讲究，时间要到谷雨前后；（具体操作大概就是：茶树大约有10%的芽梢长到一芽三叶初展时就可以开采了）采到立夏停采，立夏后改制尖茶；采摘要在晴天进行，雨天一般不采。一般上午采、中午拣，当天制完。
↑太平猴魁的另一大制作特色——手工理条捏尖，2008年入选为国家级非物质文化遗产名录
— 05 —
在谈到工艺制作慢和年轻人流失的问题上，向导提到了一个现代化设备——茶叶成型机。
“现在很多茶厂都在用，没办法，茶工短缺，为了保证出货量。”
现代化的成型机器，能大大缩短这追求极致的过程，而且制作出来的茶叶外形比手工更为平整。
近年来，随着人口城市化进程的加快和人口老龄化加剧，农村年轻劳力纷纷涌向城市，季节性茶叶雇工在一定程度上受到了极大影响。面对如此境状，茶叶科技化、新技术的兴起也不足为奇了，现代人开始了对制茶工艺的“拔苗助长”。
太平猴魁的制作工序极为复杂，耗时耗力。要完美呈现太平猴魁的“扁平挺直”，时间是必须要付出的代价。诚然，人们在满足太平猴魁市场需求的前提下，可以通过一定手段实现效率的提升，但它无疑丧失了制茶的灵魂。
太平猴魁的一生，坎坎坷坷，历经风雨侵袭，接受采摘时的分离之痛，经过高温的烘烤，日光下的晾晒，方得在一杯沸腾的水中，释放自己的馨香。
一斤猴魁茶需要七八个人耗费好几个小时才能完成，包括拣尖、摊放、杀青、整形、烘焙五道工序，每一步都带着茶人手心的温度和大自然的庇佑，这种手工是无可取代的。
慢工出细活，于嗜茶者而言，实为幸事。一盏兰香四溢、茶汤清绿的太平猴魁，可谓集视觉、味觉、嗅觉于一体的超级感官盛宴。任何一个环节，急于求成，剥离了其“慢工”的本质，最终成色必将大减。慢是一种态度，更是茶生活本来的模样。
从另一个层面讲，物以稀为贵。机械化操作的介入，让太平猴魁的产量提升，但又在无形中稀释了它的价值。
毕竟，世间少有，方为妙品。
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主笔/所谓牧之
编辑/ 南橘
图片/chin-chin吴（法国）&颜璨
策划/寶華堂主
出品/寶華堂
