鉴于水墨山水画的特点，为了充分发挥其独特的艺术魅力，一般来讲是以用笔“勾、皴、擦、点、染、积墨、设色”和用水调配粘取不同浓淡的“墨色变化”为其基本技法要领。同时不同的艺术家也会在绘画实践中常试加之不同的绘画技巧和理念，不断地发展水墨山水画更好的表现力，形成艺术家的个人绘画风格。
勾
勾就是用毛笔在生宣纸上勾线，说的准确些就是用线表现被画物体的体面轮廓形态，用现代写实素描的观念来讲，这是就用抽象的线条画法来塑造物象。
皴
在勾出形的基础内，用不同形态的点、线、面进一步画出形态的凹凸和肌理变化。一般来讲皴要区别于勾线的墨色，加强形态的鲜明性。
擦
再皴后的基础上，用干笔侧锋擦出肌理的平滑、粗糙质感。
点
用不同形态的点，点出物象上的附属物体抽象感受。
染
染是在皴擦点的基础上，用不同的淡墨大笔罩染出物象的明暗和黑白色彩特征。
