张效霞
药用部位为完整的花、花序或花的某一部分，这类中药就称为花类中药。完整的花，有的是已经开放的，如洋金花、红花等；有的是尚未开放的化蕾，如丁香、金银花、辛夷、槐米等。药用花序，有的是采收未开放的花，如款冬花、密蒙花等；有的是采收已开放的花，如菊花、旋覆花等。而夏枯草、荆芥穗实际上采收的是带花的果穗。药用部位仅为花的某一部分，如西红花系柱头，莲须系雄蕊，玉米须系花柱，松花粉、蒲黄等则为花粉粒等。
花由叶子变异而来
一朵花，最外层是花托，花托连着花萼，在花还没开放的时候，花蕾外面包着的那层“绿衣服”就是花萼。花萼内层就是花瓣和雄蕊、雌蕊。用植物学术语来说，花瓣称为花冠，花萼和花冠就像是包在花外面的“被子”，它们合起来又称为花被。
早在19世纪末期，著名的德国诗人同时也是博物学家的歌德就证实，花是由缩短的变态枝条演变而来的。种子植物为适应生殖的需要，枝条上的节经过大大短缩的变态，在这个变态枝条上的顶端长出叶子，由叶子演变而成花的各个部分［1］。从在热带生长的睡莲就可以清楚地看到这一演变过程：在一朵睡莲花上，先从尖端部出现一个类似雄蕊花药的突起，逐渐变化，尖端终于变成了囊状的花药，花瓣的其余部分变细，最后成为花药下的一根细丝——花丝。花瓣是由花萼演变来的，而花萼无论从颜色或形状看，与叶子都极相像，花萼由叶子变来。因此可以说，花最终是由叶子变异而来的，花萼、花冠、雄蕊、雌蕊就是变态枝上的变态叶，这些变态叶在枝顶生长点部位依次形成。
花能清热解毒
植物学认为：花是叶的变态，花萼、花瓣、雄蕊、雌蕊都是由叶子变化而来的。这个结论已为人们深信不疑。既然花来源于叶子，花的内在习性与功效就应该与叶子有一定的联系［2］。
叶子的蒸腾作用能降低植物体内的温度，使它们能够在炎热的环境中生存。所以，叶子多具有清热解毒的功效，而由叶子变来的花，某些也能清热解毒。如金银花、野菊花、夏枯草、锦灯笼、栀子花、密蒙花、芙蓉花、败酱花、马蔺花、丝瓜花、茉莉花、木槿花等。
花能止血
从生物生理学的角度来看，花和叶子没有什么差别，花就是叶子，是叶子变来的。可以说，一朵花就是一个缩短了的枝条，花瓣和叶片一样也是扁平的，只不过少了些叶绿素，多了些胡萝卜素和花青素而已。雄蕊是由花瓣演化来的，而雌蕊则是由一个或多个变态叶缝合成囊状，而且植物学上把组成雌蕊的每一片变态叶叫做一个“心皮”。
叶子是植物自我修复能力最强的器官，多有止血的功能，而花亦如此。如槐花、蒲黄、鸡冠花、马蔺花、蜀葵花、杜鹃花、石榴花、白茅花、菱花、海桐花、铁海棠花、芦笋花等均能止血。
花能止咳平喘
根据花的发育来源，花是由芽发展而来，这种芽叫做花芽，而花芽则是由叶芽变化而成的，它是一种适应于繁殖而变态的枝条，都是由变态的叶变化而成的。
植物的呼吸作用是通过叶子而完成的，吸进二氧化碳，呼出氧气，如同人体的肺脏一样，所以叶子多有宣调肺气、止咳平喘的功效，某些花自然也能止咳平喘。如款冬花、洋金花、旋覆花、百合花、腊梅花、蜀葵花、杜鹃花、剑花、水团花等。
花能解郁
花是大自然的精华，集天地精灵之气而生。其色艳丽，其气芬芳。人们看到千姿百态、五颜六色的花卉，闻着芬芳馥郁、沁人心脾的花香，就会觉得特别兴奋、愉悦，一切忧愁都可以抛却脑后。逢年过节，婚庆喜事，花卉是不可或缺的物品，因为它能给人带来快乐。
赏花是在古人中盛行的一种高雅的极有情趣的传统游艺。由于花的怡情遣兴，而“赏”又会在人们的心灵深处获得美的感受，因而也就使人在赏花的过程中产生一种高尚的心灵感应。人们很早就认识到，赏花可以调节人的情绪，解除紧张、疲劳、郁闷，给人带来心情的喜悦和情绪的升华。
现代研究也证实：花香是指开花植物从花部各器官挥发出的小分子、低沸点、能够被人类嗅觉器官检测到，并产生愉悦感受的挥发性混合物［3］。清代吴师机在《理瀹骈文》中说：“七情之病也，看花解闷，听曲消愁，有胜于无药者也矣。”［4］
基于“看花解闷”等这些日常生活经验的体悟与感知，古人从众多的花卉中，筛选出了具有疏肝解郁之功的药物。如萱草、合欢花、绿萼梅、代代花、玫瑰花、佛手花、茉莉花、月季花、素馨花等。
“郁”，在中医学中，是一个含义甚广的概念。葛花、旋覆花的升清降浊，扁豆花、厚朴花的化湿和胃，砂仁花、豆蔻花的理气和中，甚至连辛夷的芳香理气、开窍利鼻，菊花的清解郁热等，都可以看做是“花能解郁”的具体例证。
花能调经
一颗种子发了芽，长成幼苗，根、茎、叶慢慢长大起来，完成了各个发育阶段（主要是春化阶段和光照阶段）之后，就会开花，花谢了，结成果实，产生很多种子。所以，花是种子植物的繁殖器官。
种子植物，在开花的时候，色彩斑斓，芬芳香馥，其目的就是为了招引昆虫到花间来传粉。正如杜甫的《江畔独步寻花》所说：“黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低，留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。”这里的蝴蝶飞舞就是说昆虫在取食花蜜，同时在传授花粉。
凡是种子植物都要开花，没有花就不会有果实。世界上只开花不结果的植物很多，不开花但结果的植物却没有。无花果，不仅开花，而且有很多很多的花，只不过是花太小，我们用眼睛不容易看清楚而已。
也就是说，美丽多姿、色彩鲜艳的花并不是专门供人们来欣赏和美化世界的，花是植物的有性生殖器官，对于植物本身而言，开花是繁殖后代的很重要的一个步骤和阶段，通过开花、传粉、受精作用，产生果实和种子，繁衍后代，延续种族。
植物开花才能结出果实，长出种子，就如同女人必须先月经来潮才能生儿育女一样。早在《素问·上古天真论》中就说：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。”换句话说，植物开花，就如同女人的月经来潮；植物结果长种子，就如同女人的怀胎产子。在此启导下，发现某些花花朵朵确实具有调整妇女月经的作用。如蒲黄、红花、西红花、槐花、凌霄花、玫瑰花、月季花、素馨花等。
花类中药大多具有质轻气香的特点，所以多为升浮之品，但也有例外。如旋覆花主降，厚朴花似厚朴能升能降。故中医学素有“诸花皆升，旋覆独降”的说法。对此，唐容川在《本草问答》中说：
“问曰：论药单言枝叶，而不论花，何也？答曰：花即赅于枝叶类也，枝叶主散，故花之性亦多主散。问曰：芙蓉花何以不主散而主收？旋复花何以不主散而主降？答曰：此亦视其形气而定之也。芙蓉秉秋金之气，而质又胶枯，故能收敛，为箍疮妙药。旋复花滴露而生，花又微咸，故主润利去痰。他如枇杷叶之利，槐枝之清，皆随气味偶然异用，非枝叶花之本性也。故凡花多散头目之邪，头目居上而花居茎梢之上，气更轻扬，故多归头目而散其邪也。甘菊花气香味平，散头目之风邪；金银花散阳明头目之风热；辛夷花散脑鼻内之风寒；密蒙花散眼内之风邪；总见花在梢上，故上行头目。”［5］
