上回咱们讲到了晋文公克曹伐卫，把楚国逼到了不得不做出选择的时刻，其实楚成王并不想和重耳正面为敌，想要撤兵，但楚国的大将子玉不同意，坚决要和晋国分个高下。
说到这儿，有的朋友可能会问了，为什么一个臣子敢和君王争论？在这儿我要跟您解释一下，说起这个子玉可不是别人，正是我们以前讲过的楚国一代贤臣斗伯比的儿子，斗伯比跟随楚武王建功立业，情同手足，也因为于此，他所在的若敖氏家族在楚国那是声望极高的，按道理，楚成王还得管子玉叫一声叔叔，说到这儿您就明白了，这就是为什么子玉能和楚成王叫板了。
（？－前632）芈姓，成氏，名得臣，字子玉，斗伯比之子，子文之弟。若敖氏后裔。
楚成王见状说服不了子玉，心想，既然你不听劝，那我也就懒得管你。于是拨出一小支的军队给子玉，自己则打道回府了。
这个子玉啊，虽然固执，但也并非是有勇无谋之辈了，他知道晋国的实力并不比楚国差到哪里去，所以在开战之前他先派了一个使者去觐见晋文公，使者见到了晋文公便开口说道：“晋国如果从曹、卫撤兵，并归还占有的土地，我楚国愿意解除对宋国的包围。”
楚国使者的话音刚落，狐偃就冷笑着说道：“嘿嘿嘿……你们这个子玉也太无礼了，身为臣子居然敢跟我们君上这么讲话，现在的局势明明是倒向我们这一边的，他倒是想得好哇，自己讲了两个条件，却只满足我们一个要求，对待这种不讲道理的我们也没什么话好讲，你回去告诉他，让他把脖子洗干净等着。”
使者求见
此时站在一旁的先轸却自己有另外的一些想法，他开口说道：“子犯此言差矣啊，楚国的要求表面上看上去似乎无理，其实不然。你想想看，现在的事端是楚国引发的，所以理在我们这边儿，可一旦我们拒绝了他的要求，那战局就会一直拖下去，曹国、卫国和宋国都将不得安宁啊，世人一旦反过头来说我晋国是故生事端，那个时候我们可就不占理了啊！”
先轸的一番话说完，众人一听，觉得都有些道理，此时站在一旁的一位大臣脱口发问道：“那如您所言，我们就只能乖乖地听楚国的话吗？”先轸故作神秘地回答道：“不不不不，我还有一个办法，可使楚国就范。”众人听完连忙问什么办法，先轸说道：“楚国的这个子玉，性子刚直，受不得气，只要想办法激怒他，他自然便会打过来的。另外一方面，我们可以安抚曹卫两国，答应他们战后之后帮他们复国，如此一来便不会落人口实了，至少我们可以激怒楚国嘛。”说完，先轸的目光落在了楚国使者的身上，晋文公马上明白，当即下令：“来人呐，把这个楚国使者给我抓起来！”
先轸进言
自古以来两国交战，不斩来使。晋国的这个做法确实有点不地道，不过效果却是出人意料地好。子玉一听自己派出去的使者被晋国抓了，顿时火冒三丈，什么谋略啊、规划啊、计策啊，全都抛到脑后了，立刻下令部队集合，带足了人马，浩浩荡荡地向晋军驻扎的地方开来了。
楚国这边刚一动，晋文公就下令部队后撤。晋文公的命令刚刚发出，就在晋军的队伍中引起了骚动：这……这是打的什么仗啊？楚军还没来呢，我们……我们就要先跑吗？其实晋文公的后撤是有极其深刻含义的，首先，晋文公曾答应过楚成王，若有朝一日晋楚开战，晋国定会退避三舍以报答楚成王的厚待，君子一言驷马难追，答应过的事儿自然是要做到的，此为其一；楚国军队是客场作战，在长途奔袭中势必疲惫不堪，士气也会逐渐地消磨殆尽，此为其二；晋国的军队不战而退，必定窝了一股子火，一旦发出来，无疑是一股极强的力量，是为其三。天时、地利、人和就这么一退之间体现得淋漓尽致。
战前请命
公元前632年四月，晋国与盟友的宋国、齐国和秦国驻扎在城濮（pú）这个地方。而楚国则带着郑国、蔡国和陈国依托着丘陵扎营，双方各自安营扎寨。我们先看楚国这边，楚国大将斗勃兴冲冲地走进了子玉的大帐:“将军，我愿打头阵，您就派我去和他们玩一玩吧。”您听听，这语气十分的嚣张啊，您光看这心气儿就知道，这一仗打不赢，为什么呢？兵法有云：骄兵必败，哀兵必胜啊。我们再来看晋国这一边儿，晋国的大将栾枝也请战道:“君上，晋军退到了这个地步，为了报答楚君的恩惠，我们可算是做到仁至义尽了，如果再这么让下去，岂不是让楚国人小瞧我们晋国？我愿领兵出战！”一方面是看不起对方，而另外一方面则是憋了一肚子的火，这种仗一旦打起来，那势必是针尖对麦芒啊。
双方针锋相对，互不相让，手上的功夫尚未见分晓，可这嘴上的功夫都是不落下风啊。那么究竟占天时地利人和的晋国能不能击败这凶悍的楚国呢？咱们明天接着说。
—— 明天再见 ——
