硫黄这味中药最早记录于《神农本草经》（以下简称《本经》）之中品行列，《本经》载其味酸而性温，可治疗女性阴蚀，疽，痔，恶血，亦可坚筋骨、除头秃等等。
现代中药将它的功效归结于两点，一是外用散痈杀虫，二是内服补火助阳。
硫黄内服外用的功效在现代临床上所发挥的功效都是不可小觑的，外敷用以治疗酒刺、顽硬恶疮、皮破流血湿烂等等；而在内服这一块儿，内服硫黄入汤剂可治疗虚寒腹痛、腰膝冷弱、喘逆、虚寒便秘等疾病。
硫黄的功效价值应值得引起我们的注意，为什么这么说呢？自古以来的古医籍则多有记载，硫黄的功效堪胜桂枝、附子，不仅如此，近代中医第一人张锡纯对这味药亲自试验和引导，有很多疾病在这味药的作用下足以治愈。而谈起硫黄所治疗的疾病以及服用方法，那就更值得一解了！
我们首先来看看硫黄这味药的来源及性味特征，硫黄是矿物硫族自然硫，其色黄而亮，砂粒甚大，虽然在燃烧时气味比较强烈，但在常态下是无臭气的，而口嚼硫黄也没有其他味道。
其次是关于硫黄的服用法，前面我们提到了硫黄可以外用，这里我们的重点是放在内服上。硫黄是可以内服的，问题来了，但硫黄这味药比较特殊，中医泰斗张锡纯指出，硫黄这药制熟则药力降低，服用量少了就没有什么效果，服多了又会出现燥渴的弊端，那么如何处理这味药才能达到最好的治疗效果呢？
这就是张锡纯的临床及实际尝验的经验了——硫黄生服少许即有效也无它弊，硫黄生用这点便是张锡纯的创见。张锡纯在十多年间生用硫黄这味药，治愈沉寒痼冷的疾病数不胜数，而更加让人一惊的是，在中医泰斗张锡纯的引导下，在邑中这个小地方服用生硫黄的人就有数百人，但大家在服用后饮食无不加多以及身体强壮的。
