众所周知，轰炸机从第一次世界大战出现之后，发展至今一直是空中当中的重要机种。现在的轰炸机基本上都是战略轰炸机，它既能携带常规弹药，也能携带核武器、实施空袭和核反击。战略轰炸机具有不可小觑的威慑力量，是构成“三位核一体”战略核力量的关键一环，是大国空军必定发展的方向之一。
提起战略轰炸机，我们可能率先想到美国的B-2隐身战略轰炸机、B-52战略轰炸机，俄罗斯的图-160战略轰炸机、图-22M战略轰炸机等，以上的战略轰炸机都是冷战时期的产物。其实美国在二战时期就成功研制出来了能够携带核武器的战略轰炸机，这款轰炸机就是B-29战略轰炸机。其实在二战期间德国也研制了一款与B-29战略轰炸机相似的轰炸机，它就是汉斯版B-29——Me-264轰炸机，两者在外观上的区别倒是没有多大，一个采用了单垂尾、一个采用了双垂尾设计。今天咱们就来仔细的捋一捋Me-264轰炸机。
研发背景
第一次世界大战结束之后，德国战败之后，被美、英等国家威胁签订了《凡尔赛条约》，其条约就是赔款、割地、不允许拥有军队等。正是因为这份条约的签订，让德国更是心怀恨意，导致了德国纳粹党的崛起。希特勒上台之后，更是大力的扩展军备，鼓励各大军工业研制新型的武器装备。作为空军当中主要进攻力量的轰炸机，德国高层当然也是非常的重视。德国空军高层不断的招标新的轰炸机，以此来增加空军的实力。
由于德国空军的自身定位是战术性的，并没有重视远程战略轰炸机，基本上以中型轰炸机来替代四发重型轰炸机。在二战前期德国靠着几款中型轰炸机，“闪电战”取得了很大的成功，可以看出德国非常的重视战术空军。虽说德国非常的重视战术空军，但是却仍然没忘记发展远程战略轰炸机项目。只不过远程战略轰炸机项目得不到德国高层的重视罢了。
其实在1937年的时候，梅塞施密特公司在发展P-1062项目时，也在发展P-1061项目，该项目是一种4发远程飞机，载弹量达3.6吨，航程可以达到2万千米，用于执行远程运输以及轰炸任务。由于德国空军高层让梅塞施密特公司率先发展Bf-109战斗机和Bf-110项目，因此P-1061项目没有得到重视，进展非常的缓慢。随着越来越多的重型轰炸机加入第二次世界大战，德国高层终于招标了远程重型轰炸机的项目，P-1061项目终于迎来了转机。
研制历程
在1940年夏季，德国海军部在向空军元帅戈林的一封信中称，如果想要达到非洲的殖民地，必须要发展一种航程至少为6000千米的轰炸机。除此之外，还要注意的是美国要介入欧洲战场，到时候德国空军就需要横跨大西洋执行对美国轰炸的任务。德国空军元帅站在战略上考虑，认为德国空军的中型轰炸机依然达不到上述的指标，是时候要发展远程战略轰炸机了。
德国航空部立即开始启动了远程战略轰炸机的项目，该项目被命名为“美利坚轰炸机”项目。经过德国航空部的探讨，为新的远程战略轰炸机制定了一指标。其新远程战略轰炸机的指标最主要的就是航程远，德国空军部认为航程至少要达到12000千米，最高航程为20000千米。其次就是载弹量，载弹量为5吨左右。指标发布之后，福克-伍尔夫公司与容克斯公司立即就开始提出了自己的方案。福克-伍尔夫公司的方案是在FW-300运输机的基础上进行改进的，而容克斯公司的方案则是在Ju-290运输机上改进而来的。
当德国航空部发布招标之后，梅塞施密特公司非常的兴奋，就开始重启P-1061项目，加入“美利坚轰炸机”项目当中，梅塞施密特公司决定自主出资。梅塞施密特公司向德国航空表明了自己的来意之后，德国航空部也让梅塞施密特公司加入了“美利坚轰炸机”项目的竞争当中。为了验证梅塞施密特公司方案的可行性，在1941年初，德国航空部与梅塞施密特公司签订了6架原型机的订单，并且正式赋予Me-264的编号。
原型机出炉
其实飞机想要达到2万千米的航程是非常困难，按照当时的技术程度来说，是远远达不到的。为了解决达到这个航程，梅塞施密特公司则是提出了几项方案。第一个方案就是增加火箭助推器，第二个方案就是使用6个发动机，第三个方案就是一架Me-264担任空中加油，第四个方案就是两架Me-264轰炸机一前一后同时起飞，第一个一架Me-264拖拽另一架Me-264起飞，两架飞机升空后放开，然后另一架Me-264轰炸机可以飞到更远的航程。
以上方案解决之后，梅塞施密特公司立即就开始着手建造了原型机，随着战争形势恶化，德国航空部与梅塞施密特公司签订的6架原型机的订单缩减到了3架。在此期间德国航空部曾一度想放弃Me-264轰炸机，但是由于梅塞施密特动用了政治关系，并且声称建造出来的原型机航程可以达到14000千米，虽然没有达到20000千米，但是这个距离在当时来说已经是非常的高了，毕竟还没进行过空中加油。就这样，德国航空部允许梅塞施密特公司继续建造3架Me-264轰炸机的原型机。
在1942年7月份，梅塞施密特公司开始建造原型机，在建造原型机当中，又遇到了发动机、起落架等问题，不过好在最后都解决了。首架原型机终于在1942年12月23日进行了首飞。据悉，这架原型机采用了全金属半硬壳结构、高机翼、形状与美国的B-29轰炸机及其相似，机身毕竟纤长，并且使用了前三点式起落架，动力装置方面配备了4台容克斯Jumo 211J 12缸液冷直列式活塞发动机，每台发动机可以达到1340马力。第一架原型机可以载弹5吨左右，最大航程达到了15000千米。这个数据与德国航空部提出的20000千米的航程仍然还有差距。
为了让Me-264轰炸机航程再次增加，梅塞施密特公司在第二架原型机上将该机的翼展更长，动力系统更换为BMW801G-2空冷活塞发动机，不过该机还没有首飞，就被敌方给摧毁了。而第三架原型机的机身再次增加，并且为其装备了遥控炮塔、增加了油箱等设计，第三架原型机在建造当中就被摧毁了。最后只剩下第一架原型机一直在不停地进行改进，在进行测试。
最后的命运
Me-264轰炸机的原型机也开始不停地进行测试，在测试当中遇到了很多问题，其中有起落架收不回的情况，方向舵在空飞行时非常的笨重，需要很大的力气才能搬动，除此之外，机载电台等也是非常的老旧。后来在测试当中直接发生了发动机过热的问题。为了让Me-264轰炸机研制出来，德国航空部让道尼尔公司出手相助，不过道尼尔公司却没有使出全力帮助梅塞施密特公司。Me-264轰炸机只停在不停的测试阶段。
最后，德国航空部要求梅塞施密特公司终止Me-264轰炸机的项目，但梅塞施密特公司不甘心，一直在发展Me-264轰炸机项目，一直到德国战败，Me-264轰炸机项目没有成功。其实德国航空部终止Me-264轰炸机的项目原因，笔者认为有几个原因。第一个原因是因为当时德国高层放弃了轰炸美国东海岸的决定，因为德国高层认为少数的轰炸机的骚扰只会引起美国人民的愤怒。第二个原因是与战争形势有关，当时德国航空部下令全力生产Me-262战斗机，因此Me-264轰炸机项目被终止了。第三个原因是德国没有开发远程战略轰炸机的经验，Me-264轰炸机原型机在测试当中的成绩达不到德国航空部提出的指标。
Me-264轰炸机与B-29轰炸机对比
从外观上来看，Me-264轰炸机与B-29轰炸机非常的相似，一个采用了双垂尾，一个是单垂尾，尺寸也没有多大的差距。性能方面的话，B-29轰炸机的巡航速度每小时为354千米，而Me-264轰炸机原型机的巡航速度为350千米，B-29轰炸机的最大飞行速度每小时为587千米，而Me-264轰炸机原型机最大飞行速度每小时为550千米左右，B-29轰炸机要比Me-264轰炸机原型机最大飞行速度要快一些。除此之外，B-29轰炸机的最大航程在9000千米左右，而Me-264轰炸机原型机最大航程达到了15000千米。从与B-29轰炸机比较当中，可以看出Me-264轰炸机的性能也是非常不错的，在当时来说绝对是一款优异的远程战略轰炸机。
小结
Me-264轰炸机可以说是一款性能优异的远程战略轰炸机，但是该机却出生在德国。如果说是诞生在美国，美国定然不会让性能这么优异的轰炸机给葬送了。再加上德国高层的错误决策，Me-264轰炸机到最后也没有成功问世。这个承担起轰炸美利坚任务的"四发怪物"，最后只停留在一架原型机上面。总体来说，Me-264轰炸机虽然没有在德国空军当中转正，但不可否认的是这是一款性能优异的战略轰炸机。
