1987年中学一毕业，李庆利就开始学种平茹。起初他对平茹种植技术一窍不通，仅仅靠自已买的种植资料和外购的菌种就上路了。起初他把稻草在锅里蒸煮后，冷却晾干后点上菌种，最后却以失败告终。经过不断摸索，李庆利渐渐趟出了自已独特的平茹种植技术。1997年，他把稻草、棉籽壳和作物秸秆混合后制作出的培养基铺在田里，然后点上菌种，15天后再覆盖上1公分厚的土，半个月就产出了平茹。此次有别于常规的种植技术革新，取得了初步成功，每百家斤培养不仅产出了170斤—200斤左右的平茹，并且产出的茹肉厚，有野生菇的口感。如果采用通常的菇棒套袋技术，每百斤培养最多只产出150斤平茹。

但是，李庆利在试咱过程中发现，采用此种方法种植的平茹，在生长过程中易感染霉菌，每百斤培养基就减产20%以上。

2006年以来，李庆利对平茹种植技术又继续进行了改良，摸索出了覆土再浇淘米水的新技术。他把锯末、花生壳、少量的糠、棉籽壳和玉米芯混合在一起，再加上2.5%—3%的石灰水搅拌后装袋制成培养基，然后用蒸汽灭菌10小时左右，冷却后在培养基的两头点上菌种，放置在大棚内进行培养，1个月左右以后就可以产出第一茬茹。他接着在蘑菇大棚内挖出一条1米宽和10公分—15公分深的沟，把茹棒去袋后放置在沟里，覆盖上3公分厚的土，洒上薄薄的一层石灰，再浇水，约2个星期以后就可以出茹了。李庆利对记者说：“覆土很关键，因为土壤里有水分和一些微量元素，可以更好的促进茹的生长。”

“当茹出到豆粒大时，就要开始给它喷洒些水了。”李庆利介绍到，种植户可以把自家的淘米水先沉淀一下，然后把30%的淘米水和70%的清水混合在一起，平常每天只要喷洒一次即可，但在气候干燥的时节每天上午和下午要给地里正在生长的平茹各喷洒一次。初期喷水量可以少一些，在茹的生长后期就要加大喷水量。“单纯喷洒清水与兑一些淘米水喷洒相比，效果大不相同。”李庆利告诉记者，他试验发现，如果只喷洒清水，100手培养基平均可以产出300斤平茹。喷洒淘米水后，100斤培养基可以多产出100斤茹。平均一朵茹有20斤重，最大的一朵茹有40斤重，堪称“茹王”。

种植新技术的采用，让李庆利的茹产量大增，一亩地一年可以产出4万斤—5万斤茹。他现在正琢磨着继续进行种茹技术革新，还想在条件许可的情况下申请技术专利。