金朝的衰落与蒙古的兴起

金章宗承安年间（1196—1200 年），承平、繁荣的假象掩盖着的深刻社会矛盾开始表面化，金朝的统治从鼎盛走向了衰亡。

一 宗室内部的矛盾与斗争

金章宗以世宗嫡孙继承皇位，深恐诸叔有轻慢之心，宗室间渐生嫌忌。明昌二年（1191 年），章宗母死，伯永中、叔永成奔丧稍晚，被罚俸钱一月，王府长史被笞五十。三年，置王傅和王府尉官，钳制诸王，引起诸王不满。皇叔郑王允蹈与崔温、马太初等私论谶记天象，被告谋反。四年，允蹈及妃卞玉、妹泽国公主长乐、子按春和阿辛赐自尽，株连甚众。

允蹈事发后，章宗对诸王防范更严，置王府司马检查门户出入，诸王交游、射猎、娱乐等皆有限制，家人出入也有禁防。镐王永中为世宗长子、章宗伯父，因年老却倍受限制而郁郁不乐。其舅母高氏长期供奉永中母、世宗元妃张氏画像，为永中求福，“希冀非望”。永中第四子阿里合满因防禁过严心怀不满，口出怨言。第二子神土门所撰词曲也有可指责处，章宗怀疑这一切皆出自永中，遣官按问，赐永中死，杀神土门、阿里合满，禁锢永中全家，断绝其一切交往，以兵防护，设官提控，巡警之严过于狱犴，使男女不得婚嫁几40 年。直至金哀宗天兴初年，以群臣切谏，才解除禁锢。

二 阶级矛盾和民族矛盾的加深

大批女真人迁入中原，由朝廷拘刷农田拨赐，官僚豪富凭借权势，大量侵占民户田产，造成了汉民与屯田军户的矛盾，不时激起农民的反抗。而屯田户中，所拨土地质量也相差悬殊。宗室、贵族占有大量膏腴之地，普通女真人户所得则往往不能耕种。进入中原的女真贵族，迅速接受了中原汉地地主阶级的剥削方式，成为以租佃方式经营土地的地主，一般女真人户也效法他们。造成了女真人内部贫者愈贫、富者愈富的严重阶级分化与对立，也加深了汉地农民与女真贵族的阶级矛盾和与女真屯田军为争夺土地而形成的民族矛盾。这一切都不可避免地动摇了金朝的统治。

章宗正礼乐，修律法，定官制，推行文治，固然有加速女真社会封建化进程的积极作用，但同时也产生了负面影响。生产的发展，统治集团财富的增加，战争的减少和中原地区优越物质条件的刺激，使女真上层走上了腐化的道路。他们逐渐丢掉了以往勇悍、耐劳的传统和质朴的民风，不愿从事艰苦的农业生产劳动，却争相追逐无名之费，讲求居室、服用之美及婚丧礼仪之盛。懒惰与奢侈造成了女真人的贫困和屯田军战斗力的下降，同时也加剧了民族矛盾和阶级对立。

由于奢侈腐化的风气始自最高统治集团，故上行下效，积重难返，章宗制定的上述措施收效甚微。章宗晚年，腐败现象更加严重。政治腐败必然影响到边防。军队缺乏训练，纪律败坏，将领怯懦，战斗力下降。北部边将强索属部贡献，南方边将贪图贿赂，纵放宋谍，反为之游说。而与蒙古各部的战斗频繁发生，军费支出大量增加，不得不增加税赋，人民的负担也越来越重。金朝面临着严重的政治、经济与军事危机。

三 蒙古的兴起

蒙古的先民属东胡系统，为室韦的一支。室韦“东至黑水靺鞨，西至突厥，南接契丹，北至于海”，生活在洮儿河以北，额尔古纳河流域和大兴安岭两侧的广大地区。室韦，北魏时已见于记载，《魏书》写作“失韦”，指出其“语与库莫奚、契丹、豆莫娄国同”。武定二年（544 年）起，室韦不断遣使贡献方物。突厥兴起后，依附于突厥。唐代室韦人分成五大部，每部又包括若干小部，各部有部落首领，有的部落则出现了世袭的部落首领。据《旧唐书·北狄·室韦》载，大兴安岭以北，望建河（一作室建河，今额尔古纳河）南有蒙兀室韦，这是最早见于记载的蒙古人的先民。

唐代，室韦各部归附唐朝，有的部落首领被唐任为都督、大都督等职。7世纪上半叶，突厥汗国势衰，室韦人开始小规模分散西迁，并被突厥人称为“鞑靼”。他们曾经与乌护（铁勒）人联合反抗突厥。回鹘汗国建立后，部分室韦—鞑靼人归附回鹘。840 年，回鹘汗国灭亡，回鹘人大量南下与西迁，大漠南北游牧部落势力衰弱，给室韦人提供了更为有利的发展条件。于是，室韦—鞑靼人再次大量西迁和南下，当辽朝建国之际，大漠南北基本上已经成为蒙古语族室韦诸部的游牧范围。契丹人称他们为阻卜。

金朝统治时期的阻卜 辽末金初，阻卜各部的实力大大增强，不断袭扰金朝北疆，构成了对金朝北境的威胁。耶律大石以镇州可敦城为根据地，重建政权，组织抗金活动，漠北阻卜各部多参加了大石的抗金行列。太宗初年，金朝以追袭辽帝和经营中原为主要军事目标，对大石联合阻卜诸部的反抗活动，以防御为主。天会八年（1130 年），首次遣耶律余睹、蒲察石家奴、完颜拔离速等追剿大石。大石西迁后，阻卜诸部仍接受西辽统治并坚持抗金。十三年萌古斯扰边，希尹、宗磐奉令北征，大掠其牲畜而还。

蒙古诸部自进入大漠南北之后，社会生产有了很大发展。与辽、金臣属关系的确立，使部落贵族得以利用辽、金的影响加强他们在本部中的实力。而金朝分而治之的政策也扶植了一批部落贵族。至金世宗、章宗统治时期，草原各部为争夺人口、财富展开了无休无止的争战，诸部贵族为了各自的利益不断互相攻击或结成联盟，社会陷入混乱。各部首领互相争夺属民和牧场，兼并邻部，努力扩充实力，以期成为草原诸部的共主。金世宗即位的第二年（1162 年），蒙古部的杰出首领铁木真诞生于各部争战之际。金章宗即位的同一年（1189 年），铁木真被本部贵族推举为该部可汗。在他的统领下，蒙古部实力迅速增强，后来居上，开始了与草原强部塔塔尔、克烈、乃蛮等的角逐。

章宗即位以来，蒙古诸部互相争雄，对金朝的反抗活动也日益频繁，金朝北部边防问题成了当务之急。章宗曾召集群臣讨论守御之策，决定出师讨伐和再筑界壕，以求一劳永逸。明昌六年（1195 年），以左丞相夹谷清臣行尚书省事于临潢府，会同塔塔尔讨伐扰边的弘吉剌、山只昆、合底忻等。清臣初获小胜，却因“措画乖方”，激起了塔塔尔部的反叛，于是右丞相完颜襄代清臣行省于北京，完颜襄在克烈部首领脱斡邻勒（王罕）和蒙古部铁木真的配合下，击败了塔塔尔部，承制封脱斡邻勒为王，而以铁木真为札兀惕忽里（乣军统领）。

从此，铁木真在蒙古部中威望大增，并可以金朝命官的身分号令部众和各部贵族了。泰和六年（1206 年），他完成了统一蒙古各部的事业，被草原各部首领推举为大汗，建立了大蒙古国，并开始进行反抗金朝统治和与之争夺天下的战争。就在成吉思汗即位的同一年，宋朝也发动了大规模的北伐，与金朝争夺淮北。金朝受到了来自南、北两面的军事压力。金章宗在击溃宋军的进攻后，与宋议和，解除了来自南邻的威胁，但与蒙古的战争旷日持久，并最终导致了金朝的灭亡。