漫话西瓜

西瓜是炎夏里极佳的消暑果物，燠热的暑天，吃一片清凉多汁的西瓜，那种甘甜沁心的畅快感，真让人神清气朗。关于西瓜的来源，古代曾有过不同的说法。如有民间口头传说，把西瓜说成是中土原生的瓜果，早在上古时代、神农尝百草时就已有了西瓜。但这种观点并未获普遍认同，大多数的史载笔记、杂记见闻，都认为西瓜是引种于西域，只是在何时传入中国方面则存有争议。

其中较为主流的观点，认为西瓜是从中东原产地逐渐北移，公元十世纪的时候，契丹征服回鹘，得到了西瓜的种子，开始种植。五代时期，汉人胡峤为耶律德光所虏，居于契丹七年，后来他趁乱亡归中原，带回了西瓜的种子和种植方式，中原遂有了西瓜。这个观点得到了很多史料的支持。《五代史?四夷附录》曰：“胡峤居契丹七年，自上京东去四千里，至真珠寨，始食菜。明日东行，始食西瓜。土人云：‘契丹破回纥，得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国东瓜而味甘，因名西瓜。’”《五代史》的作者欧阳修，就是根据胡峤以他在契丹的经历写成的《陷虏记》，把引种西瓜的功劳记到了胡峤的身上。

但是也有一种说法，认为西瓜是南宋之初，洪皓出使金国，被羁押十五年后，返回时从金国带回的西瓜种子和种植方式。明人谢肇淛的《五杂俎》曰：“古人之瓜亦多种类，非今之西瓜也。西瓜自宋洪皓始携归中国。”就很明确地指出，南宋以前引进的瓜不是西瓜，西瓜是洪皓从金国带回来的。明人陆容《菽园杂记》云：“金时王予可南云咏西瓜云：‘一片冷载潭底月，六湾斜卷陇头云。’”根据金国诗人王予可所作的咏西瓜诗，陆容也认为西瓜最早是出自于金国，从而也间接旁证了洪皓的引种西瓜之功。

元代时，大概是为了突出元世祖忽必烈的功绩，又有西瓜是忽必烈带入中原的说法。但是，这种毫无来由的片面之词，纯属齐东野语，刚一出来就被人批驳得体无完肤。人们找出南宋诗人方回的《秋热》诗：“西瓜足解渴，割裂青瑶肤。”以及民族英雄文天祥的《西瓜吟》：“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。”证明在南宋时期，中原各地就已有了西瓜，与忽必烈没有任何的关系。故此说法也很快就销声匿迹，未能形成影响。

古代的农业科技落后，西瓜只能在特定的地域种植，于固定的时节结果，所以在一些地区，西瓜也不是价廉经济的平民水果。《清稗类钞》曰：“干、嘉以前，桂林诸属无西瓜，惟荔浦有之，每一瓜，需钱五六十文。欲得之者，必与未熟前，先以钱质之老圃，乃如期可得。且其候极迟，至中秋，各官署方以瓜相饷遗也。”清代中期，广西桂林属下的诸郡县，只有荔浦产西瓜，其价不菲，每个瓜要五六十文钱，且须在西瓜成熟前就交钱给瓜农预定，到时才能吃到西瓜。每年中秋，官员往来应酬，也是以西瓜为敬礼，馈赠同僚或上司。

乾隆朝，时任翰林的诸锦到福建主持考试，巡抚赠送正副考官西瓜各五十个。诸锦收到礼物后一数，竟然少了一个，当即怒气冲冲地面见巡抚询问缘由。巡抚知道是手下人少数了一个，遂一再解释，表示会再补足。诸锦仍然不依不饶，还举出“膰肉不至而孔子行，醴酒不设而穆生去”的典故，认为是巡抚待客礼数不周，才会如此。清人赵翼的《檐曝杂记》谈到清代台湾的西瓜晚熟，通常要在农历十月才成熟上市，地方官员每年都会从台湾运送西瓜到京城，作为反季节水果呈献给皇帝，颇显珍异。由此可见当时在一些地区，西瓜也不是很大众化的果物。

我小的时候，西瓜只能在国营果品店里才能买到，上市时间也是极短。由于少有人买下整个西瓜回家享用，果品店都是把西瓜切成数瓣，用纱罩罩着，供人们买一两瓣解馋。而在以前，西瓜的质量也难和今日相比，瓜皮厚不说，瓜瓤也多呈粉红色，瓜籽又黑又大颗，吃起来很不过瘾，要不断地往外吐籽。但纵然如此，一年也就是能吃到一两回。有一次看到旁人打赌，赌某人一口气吃十斤西瓜，为了能痛快吃一次，这人毫不犹豫就答应了。此人后来虽然赢了，却也付出了腹泻数日的代价。如今回想起这些陈年旧事，恍然有一种隔世之感。

(摘编自香港《文汇报》 文/青 丝)