中国古代的酷刑名目繁多，“脔割”、“刳解”、“剥皮”、“钉舌”、“碓捣”、“剖腹”等令人发指的残忍行径可谓不绝于史书，有的甚至还给其起了各种各样听起来斯斯文文的名字，比如：
1.木手
北魏李彪任中尉时，叫人用木头制作成拳头形状，名曰“木手”,用于捶击犯人的两肋，常至肋骨折断，受刑人痛彻心肺、死去活来。
2.脑箍
唐武则天时酷吏索元礼所创，他制作了一种铁箍给犯人套在头上，然后在铁箍与头皮之间加木锲，用锤子敲打木锲使铁箍收紧，犯人头痛欲裂，有的竟至于头颅裂开，脑浆流出，当场死亡。
3.泥耳、塞鼻、仙人献果
唐索元礼所创，令犯人捧住项上重枷，双膝跪地，形如托盘之状，然后在枷上放置重物。以及“请君入瓮”，也就是唐酷吏周兴作法自毙之法。
4.红绣鞋
始于明万历年间，红绣鞋是一种特制的铁鞋，行刑者将它烧红后套在犯人脚上，皮肉立即焦烂,双脚残废。
以及我们所熟知的以下几种：
5.凌迟
中国古代各种残酷的刑罚中，最惨无人道的莫过于凌迟。凌迟，原做“陵迟”，本意指山坡缓延的斜坡。后世将凌迟作为刑罚的名称，仅取其缓慢之意，即以很慢的速度把人处死。要体现这种慢的意图，就是一刀一刀地割人身上的肉，直到差不多把肉割尽，才剖腹断首使犯人毙命。因此，凌迟也叫做“脔割”、“剐”。
隋炀帝时，在杨玄感的反叛中被缚于柱：“公卿百僚并亲击射，脔割其肉，多有啖者，啖烹煮，收其余骨，焚而扬之”。
被冤死的明朝大将袁崇焕，被判凌迟，割下来的肉竟然被围观百姓争食！《石匮书》：“刽子手割一块肉，百姓付钱，取之生食。顷间肉已沽清。再开膛出五脏，截寸而沽。百姓买得，和烧酒生吞，血流齿颊”。
6.磔刑
把人的肢体分裂的酷刑。"磔"字本来不是用于人的。古代在祭祀的时候，杀牲以祭神，就是把祭的牲肢解。肢解牺牲，就叫"磔"。后来变成一种对人的最为惨烈的酷刑，就是分尸，也解释作车裂。
明朝时兵部尚书铁玄，在靖难之役时坚守济南，不肯投降燕王朱棣，在朱棣夺位后被施以磔刑，夷三族。蔡东藩 在《明史通俗演义》中对此描述到：“兵部尚书铁铉，受逮至京，陛见时毅然背立，抗言不屈。燕王强令一顾，终不可得，乃命人将他耳鼻割下，爇肉令熟，纳入铉口，并问肉味甘否？自古无此刑法。铉大声道：“忠臣孝子的肉，有何不甘？”燕王益怒，喝令寸磔廷中。”
7.炮烙
古史传说和史籍上说是殷纣王所为。用炭火烧热铜柱，令人爬行柱上，即坠炭上烧死，后来泛指用烧红的铁烧烫犯人的酷刑。
《荀子·议兵》:" 纣刳比干，囚箕子，为炮烙刑。"
8.贯鼻（耳）
使用铁链穿透鼻腔和耳朵，并且由于铁链的长度，只能保持一个很难受的姿势。
9.醢刑
也称菹醢，指将尸体剁成醢（即肉酱）。相传是由商纣王所创，用以对付九候。
10.夹手指
影视剧中常见的刑罚。
楚渝
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